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Ruthenbeck: „Wir reisen mit großer Vorfreude nach Schalke"

7.10.2023
Vor dem Achtelfinale des Junioren-DFB-Pokals zwischen der U19 des 1. FC Köln und dem Schalker Nachwuchs spricht Cheftrainer Stefan Ruthenbeck über den Gegner, warum er sich gerne an das letztjährige Pokalfinale zurückerinnert und über die aktuelle Situation, in der sich seine Mannschaft befindet.

Stefan, mit dem Duell auf Schalke kommt es direkt zu einem Topspiel im Achtelfinale des Pokals. Wie groß ist die Vorfreude?

„Natürlich freut man sich auf so ein Duell. Dafür spielen wir Fußball, um uns mit diesen Gegnern zu messen. Ich schätze den Schalker Trainer Norbert Elgert und die Jugendarbeit dort sehr, es wird eine sehr interessante Begegnung. Gleichzeitig ist es aber auch ein bisschen schade, dass man dieses Duell, dass auch ein Endspiel sein könnte, schon in der zweiten Runde hat“.

Wie steht es um dein Personal, sind alle Jungs fit?

„Kian Hekmat fällt mit einer Handverletzung aus. Bei Jaka Cuber Potocnik entscheiden wir erst morgen. Er ist im Training umgeknickt und die Chancen stehen bei 50:50, dass er morgen spielen kann. Sonst sind bis auf die Langzeitverletzten alle fit“.

In der A-Junioren-Bundesliga habt ihr in dieser Saison zuhause schon gegen Schalke gespielt und euch unentschieden 1:1 getrennt. Wie erwartest du den Gegner? Wer ist der Favorit?

„Ich glaube schon, dass es ein Duell auf Augenhöhe wird. Klar ist aber auch, dass Schalke 04 einer der besten Mannschaften Deutschlands ist und wir eine richtig gute Leistung abrufen müssen, um sie zu schlagen. Ich sehe sie aufgrund des Heimvorteils als leichter Favorit. Wir wollen und müssen sie aber schlagen, um eine Runde weiterzukommen. Und dafür werden wir alles tun. Natürlich beziehen wir das Unentschieden aus dem Ligaspiel mit in unsere Analyse ein, ein Pokalspiel ist aber immer nochmal etwas anderes. Hier werden Fehler bestraft und du kannst nichts wiedergutmachen. Hier wird die Tagesform entscheiden. Wir erwarten einen aggressiven Gegner und freuen uns auf die Aufgabe“.

Es ist die Neuauflage des Pokalfinals der letzten Saison. Hast du diese Woche zwischendurch mal an die Partie gedacht?

„Ja das auf jeden Fall. Natürlich werden morgen zwei komplett unterschiedliche Mannschaften auf dem Rasen stehen, als beim Finale letzte Saison. Zumindest bei uns im Team sind nur eine Handvoll Spieler, die auch wirklich im Finale zum Einsatz kamen. Aber ich denke in ruhigen Minuten noch sehr oft an dieses besondere Ereignis zurück. Auch, wenn ich die Spieler von uns, die jetzt bei den Profis oder in der U21 mit dabei sind und dort performen am Geißbockheim treffe, kommen diese Momente natürlich immer wieder hoch“.

Wie siehst du die Entwicklung deiner Mannschaft in dieser Saison?

„Die aktuelle Phase mit drei Niederlagen in Folge ist natürlich neu für die Jungs. Aber auch vorher hatten sie in ihren jungen Karrieren schon Zeiten, in denen Ergebnisse mal ausgeblieben sind. Das ist auch ein Thema, dass wir bei uns im Team besprechen. Wir müssen gut aus dieser Phase rauskommen und unsere Lehren daraus ziehen. Wenn wir die drei letzten Spiele einzeln betrachten, hätten wir da mehr Punkte holen müssen. Gegen Bielefeld hätten wir nicht verlieren dürfen und gegen Leverkusen kassieren wir in der letzten Minute das Gegentor. Auch in Dortmund hatten wir im zweiten Abschnitt gute Chancen. Das wissen die Jungs auch und das haben wir klar analysiert. Wir haben viele Sachen gut gemacht und werden nicht in Aktionismus verfallen“.

Das Spiel wird im Livestream auf dem YouTube-Kanal des DFB übertragen. Wie schätzt du das steigende Interesse am Jugendfußball ein?

„Das ist eine super Sache, dann können die Fußballfans das Spiel als Heißmacher auf die Bundesliga gucken. Das schon das Achtelfinale übertragen wird, zeigt einfach, dass das Interesse am Jugendfußball groß ist und weiterwächst. Ich selber bin ein absoluter Fußball-Nerd und schaue von Jugendspielen bis italienischen Fußball alles. Und so können Fußballinteressierte den Fußball an der Basis gucken, das ist sehr besonders“.

Hier geht’s zum Livestream des Pokal-Achtelfinals gegen den FC Schalke 04.