FC verpflichtet Paul Okon-Engstler

Der 1. FC Köln hat einen weiteren WM-Teilnehmer verpflichtet. Mittelfeldspieler Paul Okon-Engstler wechselt vom australischen Erstligisten Sydney FC ans Geißbockheim und hat beim FC einen Vertrag bis zum 30. Juni 2030 unterschrieben.

FC-Geschäftsführer Thomas Kessler sagt: „Wir freuen uns sehr, dass sich Paul für den Wechsel zum 1. FC Köln entschieden hat. Er ist ein junger Spieler mit großem Potenzial, der sich in den vergangenen Jahren sehr positiv entwickelt hat. Mit seinen guten Leistungen für Sydney FC hat er sich in die australische Nationalmannschaft gespielt und bei der Weltmeisterschaft unter Beweis gestellt, welche Rolle er spielen kann. Paul bringt gute fußballerische Qualitäten, eine hohe Intensität und die Bereitschaft mit, jeden Tag an sich zu arbeiten. Genau diese Haltung passt sehr gut zu unserem Weg. Wir sind überzeugt, dass er unser zentrales Mittelfeld damit bereichern und unserem Kader zusätzliche Optionen geben wird. Gleichzeitig möchten wir ihn bei seiner Entwicklung bestmöglich begleiten und gemeinsam den nächsten Schritt gehen.“

Paul Okon-Engstler freut sich auf Köln: „Der FC ist ein Club mit einer Riesengeschichte – das Stadion und die Fans sind beeindruckend. Ich kann es kaum erwarten, dort zu spielen und endlich mit der Mannschaft auf dem Platz zu stehen. Für mich ist das jetzt genau der richtige nächste Schritt in meiner Karriere.“

Der im belgischen Ostende geborene Australier wechselte nach der Ausbildung in Australien als 14-Jähriger in den Nachwuchs des FC Brügge nach Belgien und später zur U19 zu Benfica Lissabon. Für die Portugiesen spielte er unter anderem in der UEFA Youth League und für die zweite Mannschaft, ehe er im vergangenen Sommer nach Australien zurückkehrte und zum FC Sydney wechselte. In der A-League hat er vergangene Saison 27 Partien bestritten, dazu kamen drei Einsätze im Pokal. Für die australische Nationalmannschaft kam der 21-Jährige bei der diesjährigen WM in allen vier Spielen zum Einsatz und stand dabei dreimal in der Startelf. Übrigens unter der Anleitung seines Vaters, der ebenfalls Paul Okon-Engstler heißt und Co-Trainer der australischen Auswahl ist.