Gold beim German Brand Award für das modulare Markensystem des 1. FC Köln

Der 1. FC Köln und die Agentur NOCHNE.gmbh sind beim German Brand Award 2026 in der Kategorie „Excellence in Brand Strategy and Creation“ für ihre Einreichung „Ein modulares Markensystem für gelebte Vielfalt“ mit Gold ausgezeichnet worden. Gemeinsam mit der Kölner Agentur hatte der FC in den vergangenen drei Jahren seine Identität als einer der traditionsreichsten Fußballclubs Deutschlands für die digitale Zukunft geschärft. Unter dem Leitmotiv „Tradition erhalten – Moderne gestalten“ entstand ein modulares Designsystem, das die FC-Historie ehrt und zugleich maximale Flexibilität bietet.

Ein strukturiertes, skalierbares System sichert konsistente Gestaltung über alle Kanäle – digital wie physisch. Definierte Submarken wie die FC-Frauen, der Pänzclub für den Nachwuchs, die am Lifestyle orientierte Community-Marke WE:FC oder die Legendenwelt erhalten eine eigenständige, starke Bühne – vereint unter dem Dach einer zukunftsfähigen Marke 1. FC Köln.

„Wir haben mehr als 165.000 Mitglieder, unter denen sich unterschiedlichste Zielgruppen befinden. Unser bisheriger Markenauftritt bot nicht mehr genug Raum, um all diese Erlebniswelten unter einer klaren, starken Identität zu vereinen. Unsere Marke ist heute so vielfältig wie unsere FC-Familie. Sie schafft die Balance zwischen unserer Herkunft und einer selbstbestimmten, erfolgreichen Zukunft und gibt uns zugleich die Grundlage, den FC weit über den Spieltag hinaus analog und digital erlebbar zu machen“, erklärt Philipp Liesenfeld, Geschäftsführer Marketing & Vertrieb beim 1. FC Köln. „Das neue Markensystem ist ein strategisches Tool, das unseren wirtschaftlichen und kommunikativen Spielraum nachhaltig vergrößert. Die Transformation vom starren Auftritt zum adaptiven System ist kein Selbstzweck, sondern ein gezielter Wachstumstreiber. Wir freuen uns sehr, dass diese Entwicklung mit dem German Brand Award belohnt worden ist.“

In der Begründung der Jury heißt es, dass der FC bei der Erneuerung seines Markenauftritts den „Zielkonflikt zwischen Herkunft und Anschlussfähigkeit“ mit einem „klar gefassten Markensystem“ löst: Wappen und Grundfarben bleiben als identitätsstiftender Kern erhalten, während Typografie, Bildsprache und digitale Elemente modular neu organisiert werden. „Besonders relevant für die Corporate Brand ist die sauber entwickelte Submarkenarchitektur, die unterschiedliche Bereiche eigenständig profiliert und zugleich unter einer gemeinsamen visuellen Logik verbindet. Daraus entsteht eine Marke, die ihre Vielfalt strukturell präzise führen kann“, lautete das abschließende Urteil der Jury.

„Unser neues Markensystem ist die Grundlage, auf der wir neue Zielgruppen erschließen, insbesondere junge, digitalaffine Generationen. Auch unseren Partnern können wir jetzt ein erstklassiges, konsistentes Markenerlebnis an jedem Touchpoint bieten – egal ob im Stadion, in der Stadt, auf dem Smartphone oder im Netz“, erklärt Ralf Koch, Bereichsleiter Marken- und Identitätsmanagement beim 1. FC Köln. „Zusammen mit der NOCHNE.gmbh ist es uns gelungen, ein System zu entwickeln, das es uns endlich ermöglicht, die Marke so auszurichten, wie es die Identität unseres Clubs verdient.“

„Beim FC sind wir auf die Bereitschaft gestoßen, die es benötigt, um eine 180-Grad-Wende zu machen“, schildert Luke Wolfgarten-Boisserée, Geschäftsführer der NOCHNE.gmbh, den Prozess. „Wir haben die visuelle Identität und Marke 1. FC Köln so gestaltet, dass sie jetzt und in Zukunft und über alle Formate und Zielgruppen hinweg als Wachstumstreiber funktioniert.”

„Im Profifußball entscheidet die Marke abseits der 90 Minuten maßgeblich über den wirtschaftlichen Erfolg", ergänzt Christopher Conin, Geschäftsführer der NOCHNE.gmbh. „Unser Ziel war es, den FC als Topmarke zu positionieren, die sich im Wettbewerb um Fans, Talente und Partner klar behauptet. Wie wir gerne sagen: Es gibt viele Fußballclubs. Aber nur einen FC. Neben so einem Award ist die größte Auszeichnung für uns das positive Feedback der Menschen rund um den FC.“

Erschließung neuer Zielgruppen: Die moderne Ästhetik und das flexible System eröffnen die Möglichkeit, auch neue Communities und junge, digitalaffine Generationen von Fans zu erreichen.

Präzision in der Ansprache: Durch das System der Submarken kommuniziert der FC zielgruppenspezifischer und bedürfnisorientierter und steigert so Relevanz, Identifikation und kommunikative Anschlussfähigkeit.

Maximale Partner-Attraktivität: Das System eröffnet Sponsoren ein erstklassiges Umfeld und neue Möglichkeiten, Geschichten und Erlebnisse noch authentischer und wirkungsvoller zu inszenieren.

Bühne für große Momente: Jede Submarke kann nun eigenständig und visuell kraftvoll auftreten, sodass Highlights von der FC-Akademie bis zum Profisport gezielt in Szene gesetzt und emotional erlebbar werden.