Kainz: „Sind gemeinsam durch Dick und Dünn gegangen“

Rechnet man ihre Zeit in der Domstadt zusammen, blicken sie auf 18 Jahre beim 1. FC Köln zurück. Florian Kainz, Dominique Heintz und Luca Kilian wurden am Sonntagabend nach dem Heimspiel gegen den 1. FC Heidenheim offiziell verabschiedet.

Die Mannschaft, der Staff sowie Familie und Freunde bildeten nach dem Abpfiff ein großes Spalier auf dem Rasen des RheinEnergieSTADIONs. Auch viele FC-Fans waren auf ihren Plätzen geblieben und klatschten ein letztes Mal Beifall. „Erstmal ein großes Dankeschön, dass Ihr das für uns Drei organisiert habt“, bedankte sich Kainz über das Stadionmikrofon. „Das zeigt mal wieder, was der FC für ein besonderer Club ist.“ Zum Abschied wendete sich FC-Geschäftsführer an den ehemaligen Kapitän: „Kainzi, wir haben gemeinsam viele tolle und auch schreckliche Momente in diesem Club erlebt. Du warst immer jemand, der vorweggegangen ist und Verantwortung übernommen hat. Das hat mir immer imponiert. Vielen Dank für alles, was du im FC-Trikot geleistet hast.“

Kainz wird seine Profikarriere im Sommer beenden. Er stand in 205 Pflichtspielen für den FC auf dem Feld und war dabei an 70 Toren direkt beteiligt. „Ich möchte mich vor allem bei Euch Fans für die Unterstützung in den siebeneinhalb Jahren bedanken. Es waren nicht immer gute Zeiten, doch wir sind gemeinsam durch Dick und Dünn gegangen. Ich wünsche dem FC nur das Beste. Danke für alles“, sagte der Mittelfeldspieler zum Abschluss.

Heintz: „Das ist kein Tschüss“

Dominique Heintz trug das FC-Trikot in zwei Perioden. 2014 wechselte er erstmals an den Rhein und half dabei, dass sich der FC nach 25 Jahren Pause wieder für den Europapokal qualifizierte. „Wir haben uns eine Kabine geteilt und sind zusammen nach Europa gekommen, Heintzi. Ich weiß, dass Du damals gerne mit dem FC wieder aufgestiegen wärst. Das wurde dir verwehrt, weil der Club Geld benötigt hatte. Den Aufstieg hast Du Dir dann im letzten Jahr zurückgeholt. Ihr seid alle immer herzlich Willkommen bei uns. Köln ist Euer zweites Zuhause geworden“, sagte Kessler zu seinem ehemaligen Mitspieler.

Nach Stationen in Freiburg, Bochum und Berlin war der Innenverteidiger während der Saison 2023/24 zum FC zurückgekehrt. Nach 161 Einsätzen geht nun auch das zweite Kapitel zu Ende. „Ich möchte mich bei der ganzen FC-Familie bedanken. Es war mir eine Ehre, für Euch spielen zu dürfen. Für mich und meine Familie ist Köln zur zweiten Heimat geworden. Der FC wird immer in meinem Herzen bleiben. Das ist kein Tschüss, sondern nur ein bis bald“, verabschiedete sich der 32-Jährige unter Tränen.

Kilian: „Verdanke dem FC sehr viel“

Auch Luca Kilian zog mit dem FC in den Europapokal ein. Unter Cheftrainer Steffen Baumgart avancierte er gleich im ersten Jahr zum Stammspieler und stieg dank seiner Emotionalität sowie seines Kampfgeistes schnell zu einem Publikumsliebling auf. In seiner dritten Saison suchte ihn dann das Verletzungspech heim. Kilian zog sich in den vergangenen Jahren insgesamt drei Kreuzbandrisse zu. „Ich bedanke mich – vor allem bei der aktiven Fanszene – ganz herzlich für die Unterstützung in den schweren Zeiten. Es war nicht immer leicht, doch ich habe immer Euren Rückhalt gespürt“, sagte der Verteidiger.

„Ich habe wenige Spieler erlebt, die vom ersten Tag an so eine große Identifikation mit dem Club hatten wie Du, Kili. Wir wünschen Dir nur das Beste und wollen Dich wieder im bezahlten Fußball sehen. Vielleicht ja auch mit einer anderen Mannschaft bei uns im RheinEnergieSTADION“, sagte Thomas Kessler unter dem Applaus der FC-Fans. Kilian, der aktuell in Dortmund an seinem Comeback arbeitet, freute sich ebenfalls schon auf ein Wiedersehen: „Ich verdanke diesem Verein sehr viel, es war eine tolle Zeit. Wir werden uns irgendwann wiedersehen.“