Ruthenbeck: „Wir brauchen den Support“

Das Finale rückt näher. Am Sonntagmittag (13 Uhr, jetzt Tickets sichern) spielt die U19 des 1. FC Köln bei der TSG Hoffenheim um die Deutsche Meisterschaft. „Die Stimmung ist schon etwas angespannt, die Jungs sind hochkonzentriert und wollen das Spiel endlich spielen“, sagte Cheftrainer Stefan Ruthenbeck am Mittwoch in der Mixed Zone.

Durch das spielfreie Wochenende konnte sich die Mannschaft vom kräftezehrenden Halbfinalsieg in Paderborn erholen. Durch ein 3:2 nach Verlängerung hat der FC nun die Chance, der siebte Club zu werden, der in der U19 seinen Titel verteidigt. „Die Titelverteidigung ist mir egal. Wir können nochmal Deutscher Meister werden und das, nachdem wir die halbe Mannschaft ausgetauscht haben. Das ist das Besondere“, ordnete Ruthenbeck ein.

Hoffenheim setzte sich in der Meisterschaftsrunde gegen Schalke, Cottbus und zuletzt gegen Mainz durch. Die Kraichgauer haben mehrere Jugendnationalspieler in den eigenen Reihen und definieren sich über viel Ballbesitz. „Es ist ein 50:50-Spiel. Wenn aber jemand sagt, dass Hoffenheim aufgrund des Heimspiels leicht favorisiert ist, nehmen wir das gerne mit. Uns liegt die Rolle als Außenseiter, das haben wir im letzten Jahr gezeigt“, sagte Ruthenbeck.

Die FC-U19 hat in dieser und der vergangenen Saison bereits viele große Spiele absolviert. Das Finale im Vorjahr oder die Youth-League-Spiele in dieser Spielzeit, um Beispiele zu nennen. „Ob das der entscheidende Vorteil ist, wird sich zeigen. Es ist auf jeden kein Fall Hindernis, um gut ins Spiel zu finden. Gefühlt ist es unser 100. Endspiel, ich bin aber auch gespannt, was wir daraus machen“, warf der Trainer einen Blick voraus.

Für das Finale in der Sinsheimer PreZero Arena gibt es noch genügend Tickets. „Wenn wir in Köln spielen würden, wäre die Hütte voll", sagt Ruthenbeck und hofft auch auswärts auf möglichst viele FC-Fans: „Wir sind der Club mit den meisten Zuschauern in der U19. Wir haben eine einmalige Chance und brauchen den Support.“