Premiere und Aufstieg: Das ist Pokalgegner Würzburg

Die FC-Fans mussten sich am Samstagabend lange gedulden. Erst als letztes Los zog Deniz Aytekin, Deutschlands Schiedsrichter des Jahres, den 1. FC Köln bei der Auslosung der ersten Runde des DFB-Pokals. Dann stand fest: Für den FC geht es im ersten Pflichtspiel der neuen Saison nach Franken zu den Würzburger Kickers.

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Damit wartet auf die FC-Profis eine Premiere, denn noch nie standen sich die beiden Teams in einem Pflichtspiel gegenüber. Dreimal spielten die 1907 gegründeten Kickers in der 2. Bundesliga. Aber sowohl 1977/78 als auch 2016/17 und 2020/21 war der 1. FC Köln jeweils erstklassig.

Nicht nur der Verein, auch die Spielstätte hat Tradition. Seit 1967 spielen die Kickers im Stadion am Dallenberg, heute als Akon-Arena vermarktet. Das Stadion mit einem Fassungsvermögen von 13.090 Zuschauern sieht nach zuletzt vier Jahren Regionalliga in der neuen Spielzeit wieder Drittliga-Fußball. Weil der 1. FC Nürnberg II verzichtet hatte, durften die Kickers als Tabellenzweiter der Regionalliga Bayern in die Relegation und setzten sich in dieser mit zwei Siegen gegen Lok Leipzig durch.

Trainer Michael Schiele war 2020 bereits für einen der drei Zweitliga-Aufstiege verantwortlich, musste dann aber nach nur zwei Spieltagen in Liga zwei gehen. Im Frühjahr dieses Jahres kehrte er an den Dallenberg zurück und schaffte erneut einen Aufstieg. Nach dem Sieg im Relegations-Rückspiel sagte er: „Es ist einfach überragend, wir haben das super gezogen. Die Jungs haben das, was wir vorgegeben haben, super umgesetzt.“ Zudem kündigte er an, „die ganze Woche feiern“ zu wollen. Mit Abschluss der Feierlichkeiten geht der Blick dann aber sicherlich schnell nach vorne. Denn neben Drittliga-Fußball wartet auf die Kickers auch der 1. FC Köln in der ersten DFB-Pokalrunde.