Am 20. Spieltag der Regionalliga West war die U21 des 1. FC Köln zum Jahresauftakt bei Tabellenführer 1. FC Bocholt zu Gast. Im Hinspiel hatte die U21 zuhause im Franz-Kremer-Stadion mit 1:0 gewonnen – und auch ins Rückspiel startete das Team von Evangelos Sbonias nach einer ausgeglichenen Anfangsphase durchaus famos. Der Doppelschlag durch Joao Pinto (30.) nach schönem Kombinationsspiel und Stephan Salger (33.) im Anschluss an eine Ecke bedeutete die verdiente 2:0-Halbzeitführung.
Doch auch der Gastgeber meldete sich nach dem Wiederanpfiff vorne durch einen Distanzschuss an. Den anschließenden Abpraller von Jonas Nickisch nutzte Malek Fakhro zum 1:2-Anschlusstreffer (47.). Die FC-U21 zeigte sich aber wenig beeindruckt und war durch einen gefährlichen Fernschuss von Meiko Wäschenbach (53.) und einen abgefälschten Schussversuch von Damion Downs (54.) um direkte Antwort bemüht.
In einer offenen zweiten Hälfte der Partie hatten beide Mannschaften weitere Möglichkeiten den Torestand auf der Anzeigetafel hochzuschrauben. Letztlich war es ein umstrittener Elfmeter nach angeblichem Foul des eingewechselten Meiko Sponsel, den Fakhro für seinen zweiten Treffer des Tages und zum 2:2-Ausgleich nutzte. Im Anschluss hielt Nickisch das Unentschieden für die Jungböcke fest.
Damit ist die U21 mit einem Auswärtserfolg in das Pflichtspieljahr 2024 gestartet und steht nach 20 gespielten Spielen auf dem 5. Tabellenplatz der Regionalliga West. Am nächsten Wochenende empfangen die Jungböcke dann den 1. FC Düren am Sonntag, 11. Februar, um 14 Uhr im Franz-Kremer-Stadion.
