Der erste FC-Neuzugang nach Aufhebung der Registrierungssperre durch die FIFA für die Wintertransferperiode steht fest: Jusuf Gazibegovic wird ab 1. Januar 2025 für den 1. FC Köln auflaufen. Der Außenverteidiger, der rechts wie links eingesetzt werden kann, kommt von Sturm Graz nach Köln.
Am vergangenen Samstag kam der Nationalspieler Bosnien und Herzegowinas zum letzten Mal für Graz in der österreichischen Admiral-Bundesliga zum Einsatz. Das letzte Champions-League-Spiel des österreichischen Meisters verpasste der 24-Jährige aufgrund einer Gelb-Sperre. Insgesamt spielte Gazibegovic in dieser Saison 22-mal für Graz, 14-mal in der Liga (ein Tor, ein Assist), fünfmal in der UEFA Champions League und dreimal im ÖFB-Cup.
„Jusuf kommt aus dem laufenden Spielbetrieb zu uns – war in Graz bis zuletzt unumstrittener Stammspieler auf der Außenverteidigerposition. Wir freuen uns sehr, dass wir ihn für den FC gewinnen konnten. Für sein junges Alter bringt Jusuf auf nationaler wie internationaler Ebene bereits reichlich Erfahrung mit. Neben seinen fußballerischen Fähigkeiten zeichnet ihn vor allem eine starke Mentalität aus. Er ist ein Typ, der niemals aufgibt, und hat die große Ambition, den FC dabei zu unterstützen, schnellstmöglich in die Bundesliga zurückzukehren“, sagt FC-Geschäftsführer Christian Keller.
Jusuf Gazibegovic sagt: „In erster Linie habe ich hier unterschrieben, weil es ein richtig großer Verein in Deutschland ist – mit viel Tradition. Das mag ich einfach. Bei meiner Entscheidung haben aber viele Faktoren eine Rolle gespielt: Die Stadt, die für den Verein lebt. Der Trainer, der mich schon sehr lange kennt und mich schon als kleines Kind betreut hat. Und die Herausforderung: Ich will unbedingt mit dem FC in die Bundesliga aufsteigen. Ich kann es kaum erwarten, dass es losgeht.“
Jusuf Gazibegovic wurde in Salzburg als Kind bosnischer Eltern geboren (11. März 2000). In seiner Heimatstadt begann auch sein Weg in den Profi-Fußball. Beim SV Austria Salzburg und später in der Akademie von Red Bull Salzburg wurde er ausgebildet. Sein Profi-Debüt gab er im Farmteam der Salzburger, beim FC Liefering, im März 2018 in der zweiten Liga gegen die SV Ried. 2020 wechselte er zum österreichischen Traditionsverein Sturm Graz. Seitdem lief er insgesamt 177-mal für die Steirer auf, gewann zweimal den ÖFB-Pokal und in der vergangenen Saison die österreichische Meisterschaft. Damit qualifizierte er sich für die UEFA Champions League. Seit der U16 spielt der Defensivspieler für Bosnien und Herzegowina, für die A-Nationalmannschaft stehen inzwischen 21 Einsätze zu Buche.
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